Van onze redacteur

Het was de voorbije maanden een voortdurende bron van ergernis voor veel chauffeurs: de parkeergeleidingsborden die langs de Gentse invalswegen opgesteld staan, verspreidden de meest bizarre boodschappen en gaven bovendien foute informatie. 'Het systeem heeft ons heel wat kopbrekens bezorgd', geeft directeur Luc VandenBerghe van het Mobiliteitsbedrijf toe. 'Maar we hebben de zender op het Belfort, die al die borden stuurt, nu aangepast. Dat is een doorbraak gebleken.'

Niet dat alles nu perfect werkt. 'Met zowat 15procent van de borden hebben we nog problemen. Bij sommige werkt de radiocommunicatie nog niet naar behoren. Bij andere borden zitten we nog met het probleem dat we de kantelende pijlen die erop staan, nog niet kunnen bedienen. Maar we zijn opgelucht over de vorderingen die we al hebben gemaakt.'

De belangrijkste vooruitgang is dat de informatie op de borden die werken, nu tenminste correct is. 'Op dit ogenblik is het nieuwe systeem daardoor al iets beter dan het oude ooit is geweest. Op de nieuwe borden kunnen we ook tekstboodschappen laten verschijnen. Zo is het nu mogelijk om bijvoorbeeld mensen te waarschuwen voor verkeersproblemen door wegwerkzaamheden. Zeker tijdens de GentseFeesten is het de bedoeling om het systeem al voluit te benutten. Als de centrumparkings vol staan, kunnen we de mensen al van op de invalswegen afleiden naar de Park and Ride-parkings.'

Het nieuwe parkeerverwijzingssysteem werkt minder met precieze aantallen dan het vorige. 'We willen vooral nuttige informatie geven', zegt VandenBerghe. 'Voor wie onderweg is, maakt het weinig uit of er nu 307 dan wel 458 vrije plaatsen zijn onder het Sint-Pietersplein. Zolang minder dan 80procent van een parking is ingenomen, geven we geen aantal beschikbare plaatsen, maar zetten we gewoon vrij', zegt VandenBerghe. 'Pas als er nog minder dan 20procent vrije plaatsen zijn, geven we een cijfer. En als dat onder een kritische grens zakt - bij de ene parking kunnen dat 20 overblijvende plaatsen zijn, bij een andere 5 - komt er vol op de borden. En om te vermijden dat de tellers voortdurend schommelen, worden de borden langs de weg maar om de vierminuten aangepast.'